English version here.

Domus es una cerveza artesanal de alta fermentación, elaborizada por Cerveza Regia, Toledo. Se la puede encontrar en muchos bares modernos en la ciudad. La comercialización y etiqueta son maravillosas – eso, y el hecho de que sea refermentada en la botella implica que es una cerveza de calidad.

Desafortunadamente, la cerveza en sí era como una de nuestras homebrews de menos éxito: gaseosa, espesa y sabía a hierba. Cuando se caliente, los sabores tostados aparecen un poco, pero tiene que mejorar considerablamente antes de que la elijamos en vez de una caña de lager refrescante / insípida.

¿Es bueno que esta cerveza existe en España? Lo que mas nos preocupa es esto; si alguien la pide, para probar una cerveza artesanal por primera vez, le desanima tanto que no quiere probar otras cervezas artesanales y ales.

No sirve que los barmanes no tengan ni idea de cómo servirla. Nuestro barman agitó la botella (y la levadura) y no nos dio un vaso – por supuesto, teníamos que beberla directo desde la botella, como con otras cervezas de “premium”.

Espanol.

This month’s “round” is paid for by Andres of Culturilla Cervecera, and it’s a follow-up to a previous question on building and maintaining a good beer culture. He asks us what our resolutions for 2009 are to help further the cause.

Apart from the obvious answer (“drink more beer”), we do have a number of beer-related resolutions;

1. Try to persuade our local to rotate the range of beer a bit.
Our local pub has got a great atmosphere, friendly staff, and the beer it does serve is usually in good condition. We’re usually there at least once a week for all these reasons. We’ve often thought that it would be perfect if they took advantage of having five handpumps and being a genuine free house to have at least one pump offering something different each week. So our first resolution is to talk to the landlady about it.

2. Organise a cheese and beer tasting
We’ve wanted to have a go at this ever since seeing Garrett Oliver do one at BeerExposed. Could be a fun way of getting some of our friends interested in beer? After all, everyone loves cheese.

3. Go on more beer expeditions
There are lots of great pubs in London, some of them in the suburbs. There are also many great beer destinations that are within a short train ride. We always have fun when we go exploring, so we’re going to do that some more. At least one a month.

P.S. Jeff Pickthall has an interesting resolution — to provide almost instant reviews EVERY beer he drinks via modern technology. Anyone else got any beer-related resolutions?

English

Este mes a la Ronda invita Andres de Culturilla Cervecera. Pregunta (en el contexto de construir y mantener una cultura de cerveza) “¿Cuales son vuestro propósitos cerveceros para este año 2009?”

Aparte de la respuesta obvia ( “beber más cerveza”), tenemos los siguientes propósitos cerveceros para 2009:

1. Convencer a los dueños de nuestro local para que ofrezcan una selección que cambia un poco…

Nuestro “local” tiene un ambiente agradable, gente amable, y la cerveza que se sirve generalmente está en buen estado. Bebemos allí al menos una vez por semana por todas estas razones. Pero pensamos que sería perfecto si ofrecieran algo diferente cada semana. Tienen cinco grifos (para “real ale”), pero normalmente sirven exactamente las mismas cinco cervezas. En nuestra opinion, tienen una oportunidad para promover más microcervecerías. Por lo tanto, nuestro primer propósito es conocer los dueños…

2. Organizar una cata de queso y cerveza

Garrett Oliver nos inspiró cuando lo vimos en BeerExposed. Nos parece un buen modo de evangelizar y demonstrar la variedad de cerveza. Y a todo el mundo le encanta el queso.

3. Cazar cerveza en otros lugares

Hay un montón de gran bares en Londres, algunos de ellos en los suburbios. También hay ciudades con buenos pubs y cerveza que no están lejos por el tren. Siempre nos divertimos cuando exploramos, así que vamos a hacerlo un poco más. Al menos una al mes.

En Español

La Ronda (the Spanish speaking version of the Session) takes on a weighty philosophical topic, with Jorge Mario of Columbia asking:

How do you construct, consolidate and maintain a good beer culture?

I’m going to define a good beer culture as one where there are lots of different breweries, and where there is a good range of beers available. In other words, there should be choice for the consumer. Spain has a great bar culture, but I would be being kind if I said there was a great beer culture there.

The question of creating a beer culture from scratch is a fascinating one, but I don’t feel I know enough to comment. (Perhaps some US bloggers could help?). But here’s a few suggestions for what you need to maintain a good beer culture.

Pride is good, but palate is better

It’s good to be proud of your brewing heritage. But it’s important to be proud for the right reasons — does it taste good? The Germans are very proud of their beer, but this usually translates to being proud of drinking your local beer, just because it’s local. When the big corporations take over local Germany breweries, they almost always keep the names and the brand identity.

Whereas I get the impression in Belgium that people are proud of the fact that Belgium produces such a weird and wonderful range of beer, and this must surely help maintain the hundreds of breweries that you find in this tiny country.

Get organised — grass-roots campaigning

You can’t really talk about the British beer scene without mentioning CAMRA. We have our little moans from time to time, but there’s no denying that CAMRA saved cask ale. In doing this, they have promoted a culture of supporting small breweries and offering choice to the consumer.

The focus of CAMRA on real ale can make for a “four-legs-good, two-legs-bad” mentality at times — all real ale must be good, and all “unreal” ale is bad. Then again, a narrow, well-defined focus makes for an effective campaign.

Support your local decent pub

This one is obvious really, but the easiest to put into action – if you have a good pub that is committed to offering a range of beers, support it! The UK would not be able to support the hundreds of breweries it does without all those pubs creating the demand, so get down to your local and start boozing!

Boak

Jorge Mario, de Columbia, ha preguntado:

¿Cómo construir, consolidar y mantener una verdadera cultura cervecera?

Voy a definir una verdadera cultura cervecera como una, donde hay un montón de diferentes fábricas de cerveza, y donde hay una buena variedad de cervezas disponibles. En otras palabras, debe haber elección para el consumidor. España tiene una gran cultura de cervecerias y bares, pero no es decir que hay una verdadera cultura cervecera allí.

La cuestión de la creación de una cultura cervecera desde nada es fascinante, pero desde mi punto de vista británica, no sé suficiente para comentar. Para los amantes británicos de cerveza, la cuestión más pertinente es; ¿Cómo mantener la cultura que tenemos? Aquí unas sugerencias…

El orgullo es bueno, pero un paladar es mejor

Es bueno estar orgulloso de su herencia cervecera. Pero es importante sentirse orgulloso por buenos razones — ¿La cerveza sabe bien? Los alemanes están muy orgullosos de su cerveza, pero esto generalmente resulta en estar orgullosos de su cerveza local, no porque sea buena, sino porque es de su ciudad natal. Cuando las grandes empresas hacerse cargo de cervecerías locales, casi siempre mantienen las marcas, porque venden más.
En contraste, tengo la impresión de que en Bélgica la gente está orgullosa de la variedad maravillosa de cervezas en su país. Y este tipo de orgullo sin duda ayuda a mantener los cientos de cervecerías que se encuentran en este pequeño país.

¡ Organízate!

No se puede hablar de la cultura británica de cerveza sin mencionar CAMRA. [Campaign for Real Ale - Campaña para la protección de la Real Ale] No podemos negar que CAMRA ha protegido la Real Ale. De este modo, han promovido una cultura que ayuda a pequeñas fabricantes de cerveza y que ofrece elección al consumidor.

El objetivo de CAMRA a veces es un poco como “Cuatro patas Bueno, dos patas Malo” – es decir que hay personas que creen que todos las real ales son buena, y todos las “irreales” son malas. Por otra parte, este objetivo estrecho y bien-definido hace una campaña eficaz.

Apoya a tu pub local

Esta sugerencia es evidente, pero es la más fácil de poner en acción. Si tienes un buen pub que ofrece una amplia variedad de cervezas, ¡apóyalo! El Reino Unido no sería capaz de mantener los cientos de fábricas de cerveza que tenemos si no hubiera tantos pubs que crea la demanda. En conclusión, ¡váyate a tu bar local y tomáte muchas copas de buena cerveza!

Boak

Solemos ir a España en el otoño. Por desgracia, debido a nuevos puestos de trabajo, no hemos arreglado nada este año. Como echamos de menos España tanto, hemos empezando a pensar cómo podemos replicar algunas de las mejores experiencias españolas en Londres. En particular, queríamos identificar todos los auténticos bares de tapas en Londres, para planear tapeos variados.

No estamos hablando de restaurantes que sirven tapas o comida española. Estamos hablando de lugares informales donde se puede charlar sobre algunas copas y una tapa o dos. Estamos buscando especialmente los lugares donde se puede sentarse en el bar, hablar con el dueño y escuchar a los viejos discutiendo en dialectos impenetrables…

Así que, después de un poco de investigación por Internet, planeamos el siguiente tapeo en el noroeste de Londres, una zona que apenas conocemos.

1. Galicia, 323 Portobello Road

Hay muchos bares y restaurantes españoles, portugueses y latinoamericanos por aquí, pero nos dirigimos a Galicia, que, según varios artículos, es popular entre los expatriados. Cuando entramos, nos damos cuenta de los hombres discutiendo sobre algo en El Pais, hablando en una mezcla de gallego y castellano. Nos sentamos en el bar, saludamos al camarero / dueño y bebimos Estrella de Galicia (por supuesto). Estuvimos allí antes de que la cocina hubiera abierto, por lo que no podemos valorar la comida, pero nos dieron una porción de aceitunas gratuitas.

Hemos oído que éste es un restaurante muy popular (Time Out revision aqui) Estuve completo aquella noche, aunque si estás dispuesto a comer a la hora española (despues de 10pm) es más fácil encontrar una mesa.

Olives and Estrella Galicia in a shady bar in London

2. William IV, 786 Harrow Road

Bueno, este lugar no es un típico bar español, pero sí sirven tapas, tapas maravillosos. Es un “gastro-pub” enorme con un hermoso, gran jardín.. Hay un restaurante con camereros, pero prefirimos pedir un par de raciones en el bar.

Entre un monton de lagers aburridas, y la Santísima Trinidad de Inbev (Fruli, Hoegaarden, Leffe) hay un par de ales en buena condicion – London Pride, y un “invitado”. (¿Cómo se dice “guest beer” en espanol? ¿Hay este concepto?) Ofrecen también un buen surtido de vinos, licores y cócteles.

Este lugar atrae a gente muy variada, y fue amable y acogedor. Ojalá que no estuviera tan lejos de nuestra casa, ya que podríamos acostumbrarnos a esta mezcla de buena cerveza y tapas.

3. Centro Galego de Londres, 869 Harrow Road

Este lugar está a quince-veinte minutos de camino de la William IV, pero definitivamente vale la pena por la auténtica experiencia de tapas al final. Por cierto, hay varios interesantes lugares brasileños en camino.

El Centro Galego consiste en un pequeño restaurante (tres mesas) y bar en la planta baja, y una mayor salon / restaurante en el sótano. Es un tipo de centro cultural, por lo que hay un montón de fotos de gallego-Londinenses haciendo cosas folclóricas y jugando al fútbol.

Y es maravilloso.

Los camereros son increíblemente amables y la comida es excelente. Nos sentamos en el bar y obtuvimos unas tapas gratis con nuestra primera bebida – un poco de tortilla, y un trozo de empanada. Pedimos un par de platos gallegos con la segunda ronda — pimientos de Padrón, y pulpo — junto con unas croquetas de marisco riqísimas. (Por cierto, Leigh, que tiene un buen blog de comida y cervezas, publicó aquí una sabrosa receta para croquetas.)

La clientela era una mezcla de expatriados (uno de los cuales se había visto ese mismo día en Galicia) y londinenses, encantados por la comida y la atmosfera. Nos sentimos muy cómodos, y nos quedamos allí para una o dos más copas de lo que deberíamos consumir…

Boak

Notas

Aquí hay una GoogleMap del tapeo. La estación del metro más cercana al comienzo es Ladbroke Grove o Notting Hill, y la más cercana al final es Willesden Junction.

Liberty Ale, de la cerveceria Anchor

English version.

Me encanta la “Liberty Ale”, de Anchor. Se encandila a primera vista, con su lustre dorado y nebuloso. Me seduce el aroma de fruta y flores, y el sabor es aún mejor, con notas de melocotón que se mezclan perfectamente con el lúpolo americano. Tiene un cuerpo robusto, que me satisface con cada buche.

Es fuerte – 5.9% — así que no puedo beber demasiado. Normalmente la sorbo lentamente, para disfrutar de la profundidad de sabores.

Nos gustó la “Special Ale” de Navidad tambien. Por eso, tuve muchas ganas de probar la “Old Foghorn Barley Wine”. Es 8.8%, y es más oscuro que la Liberty. El aroma es tan atormendator como la Liberty, pero con una pizca de jerez. Es muy, muy dulce – casí empalagosa. Tengo que admitir que la encontré desequilibrada.

Bueno, en este caso “less is more” — prefiero la cerveza más lígera. Por cierto, nos gustaría copiar Liberty Ale la proxima vez que elaboremos cerveza en casa. ¿Hay alguien que ha creado algo similar?

Boak

Delirium, over at “De Cervezas y otras cosas”, has set a very interesting topic for this month’s “round” (the Session for Spanish-speaking beer-bloggers). It was so thought-provoking that we thought we’d post it in English as well.

The challenge was to come up with a “virtual” tasting session aimed at people who are not beer lovers. We had to pick between five and eight beers that we would put forward, avoiding obscure microbreweries, and explain why we’d selected them.

We like to beervangelise from time to time, so it’s a question we’ve thought about a lot in the past. After much pondering, we finally came up with some definite proposals, which we put forward here.

When deciding what to include, we wanted to present a wide range of styles, so that the beer novice would be suitably impressed by the variety available. At the same time, the beers have to be accessible – so no Rauchbier or Flanders Reds… Also, in keeping with the spirit of the question, we’ve not specified any cask ale in this list, given its limited availability outside the UK.

This list is not “our favourite beers”, although we’d happily drink all of them.

Hoegaarden, 5%

Many claim that this recipe has been dumbed down. We still think it’s a fine drink, refreshing and spicy. It’s on this list because we’ve successfully tried it on people who don’t really drink beer at all, and it’s generally gone down well because of its unusual flavour. Of course, other wits would do the same job — one of our favourites is St Bernardus Wit — but Hoegaarden is much more widely available, so better suits the specifications of this challenge.

Brooklyn Lager, 5.2%

We’ve posted of our love of this before. This is one to give the “premium-lager” lovers to blow their minds. Ale fans will also find plenty to appreciate with its full malt flavour and tangible hops. It’s just a beautiful, well-crafted beer.

St Austell, “Proper Job” IPA, 5.5%

Lots of people think that British ale has to be brown and flat. This beer is for them. It’s a lovely pale brew that sparkles in the glass, and has a wonderful hop aroma and flavour, without being overly bitter. The reason why we’ve selected this in particular from the many great British pale ales is that it seems to work really well in bottles. We might select Meantime IPA instead, as this seems to be exported more, but it’s a lot more “extreme” and difficult to digest.

Schneider Weisse 5.4%

We wanted to include a German Weissbier because it’s such an interesting and distinct style, and this is our favourite. It’s not as sickly as many of the others, and the banana flavour is there without being overpowering. We’ve found that a nice Weissbier often goes down well with lager-lovers – it’s cold and fizzy, after all.

Fuller’s London Porter, 5.4%

This is for the Guinness lovers, to show them what dark beer should be about. It’s a splendid mix of chocolate, fruits, coffee-roastiness and liquorice. It works pretty well in bottles, but is wonderful on cask. In terms of richness and complexity, it beats many Belgian beers with twice the strength. Our decision to include this is possibly influenced by the fact that this is Boak’s favourite beer.

Triple Karmeliet, 8.4%

We would have this one in reserve, to finish off the evening. It has the seductive sweetness and comfort of Leffe, but has more depth of flavour and is, frankly, a bit more credible. It’s not the most complex Belgian beer, but it’s very consistent, and is a great introduction to strong Belgian beers. Pour with a big head and take large gulps to appreciate the rounded, fruity flavours.

Runners-up

We thought a lot about including a fruit beer. We decided not to in the end, much as we like them, as we were assuming that the point of this exercise was to introduce a newcomer to good beer. We’ve given non-beer drinkers Fruli before, and they enjoy it, but that doesn’t mean that they suddenly “convert” to liking beer.

We had a similar debate with chocolate beers. The problem here is that the chocolate beers we like are on the subtle side. We once gave a non-beer-drinker some Meantime Chocolate to try, and they couldn’t taste the chocolate at all. “Urgh – it tastes like beer!” they said.

If you’ve read this far,you may be interested in reading about some real tastings – Tandleman introduced a number of GBBF visitors to bottle-conditioned beers (although he didn’t choose them), and Wilson at Brewvana organised a tasting session for women, with very interesting results.

What would you choose?

Delirium ha organizado esta Ronda, en la que tenemos que proponer una cata de cervezas virtual.

“Suponed que lo que queréis es dar a conocer esta bebida a gente que por lo general no es bebedora habitual de cerveza….tiene que haber un mínimo de 5 y un máximo de 8 cervezas…Mejor no escoger cervezas elaboradas tan sólo en una microcervecería, accesibles tan sólo a unos pocos”

Como nos gusta beer-vangelizar de vez en cuando, hemos hablado mucho de este tema. Después de mucha consideración, optamos por la siguiente seis cervezas.

Queríamos presentar un surtido de estilos, para demonstrar al novato la variedad que existe en el mundo de cerveza. Al mismo tiempo, las cervezas tienen que ser fáciles de tomar, así que no hemos incluido cervezas agrias or la famosa Rauchbier… Además, decidimos proponer sólo cervezas de botella, teniendo en cuenta la disponibilidad limitada de “real ale” fuera del Reíno Unido.

Esta lista no representa nuestras cervezas favoritas, pero tomaríamos todas con ganas.

Hoegaarden, 5%

Mucha gente dice que esta cerveza hoy no es como era, que tiene menos complejidad ahora que antes. Sin embargo, creemos que es una bebida muy saborosa y refrescante. La hemos incluído porque, en nuestra experiéncia, a las bebidores inhabituales de cerveza les interesa y les gusta, por su sabor distinta y raro. Por supuesto, podríamos substituir otras wits – una de nuestras favoritas es la de St Bernardus – pero Hoegaarden es mucho más fácil encontrar.

Brooklyn Lager, 5.2%

Ya hemos escribimos sobre esto. Ésta es la cerveza para los bebidores de lagers aburridas. A los amantes de ale también les gustará el sabor lleno de malta y del lúpulo fresco y aromático. Es simplemente una cerveza magnífica.

St Austell, “Proper Job” IPA, 5.5%

Muchas personas piensan que una ale británica tiene que ser tostada y sin gas. Esta selección es para ellas. Es una cerveza rubia que brilla en la copa. Tiene un aroma y sabor muy “lúpuloso” y floral, pero no es demasiado amarga. Hemos escogido esta cerveza desde otras ejemplos buenos porque está riquísimo en la botella — mejor que en el barril, en nuestra opinión.

Quiza elijamos Meantime IPA en lugar de eso, porque creemos que se la exporta más, pero es más “extrema” y difícil de digerir.

Schneider Weisse 5.4%

Queríamos incluir una Weissbier porque es un estilo tan interesante y distinto. Schneider Weisse es nuestra favorita – no es tan empalagosa como la mayoría de las otras, y el sabor de plátano no es tan sofocante. Hemos descubrido que a muchos amantes de lager les entusiasma una Weissbier, porque es fría y espumosa.

Fuller’s London Porter, 5.4%

Ésta es la cerveza para los bebidores de Guinness para demonstrar la potential de las cervezas negras. Es una mezcla estupenda de chocolate, frutas, café tostado y regaliz. Sabe muy bien en la botella, pero es una maravilla en barril. Si hablamos sobre complejidad, riqueza y intensidad de sabor, ésta tiene más que muchas cervezas belgas con dos veces más alcohol. La cerveza favorita de Boak.

Triple Karmeliet, 8.4%

Guardaríamos esta cerveza para el fin de la cata. Tiene la dulzura tentadora y la comodidad de Leffe, pero tiene más profundidad de sabor – ¡ y tiene más credibilidad! Hemos probado cervezas más complejas, pero es una buena iniciación al mundo de cervezas fuertes de Bélgica.

Otras consideraciones

Nos preguntamos si debemos incluir una cerveza de fruta. Al final decidimos que no, aunque nos gustan, porque nuestro objectivo de la cata es promocionar buena cerveza. No es decir que las cervezas de frutas no son buenas – pero son muy diferentes, y normalmente no saben a cerveza. Una persona pueden disfrutar de Fruli y al mismo tiempo odio la cerveza “normal”.

La cerveza de chocolate fue otra opción. El problema es que los ejemplos que nos gustan son demasiado sutiles para esta cata. Por ejemplo, dimos a una amiga una Meantime Chocolate, y ella no podía distinguir el sabor de chocolate entre los otros. “¡Urgh! ¡Sabe a cerveza!

Si has leido hasta este punto, quiza te interesarán otras catas – Tandleman presentó al asistentes a GBBF a una selección de bottle-conditioned beers (aunque no las elijó personalmente), y Wilson de Brewvana organizó una cata para mujeres, con resultos interesantes.

Normalmente no escribimos sobre cervezas si no nos gustan. Pero siempre hay excepciones – por ejemplo Desperados and Adelscott (enlace en inglés).

Sin duda, la peor cerveza de me vida es Mongozo Coconut. De hecho, no es solo la peor cerveza, sino la peor cosa que he tomado.

La tomé en mi local. Mi local tiene algunas cervezas belgicas (nada especialmente interesante – Leffe, Hoegaarden, cervezas de fruta de Floris), y desde hace muchos años han colocado un anuncio para (¿por?) Mongozo Coconut Beer.

Debería hacer caso del tono de este anuncio — cada vez más urgente… “¿por qué no pruebes una cerveza refrescante y única?”

Bueno, en el espíritu de experimentación, la probé. Me disgustó. La sorbé de nuevo. No pudo creer que algo pudiera saber tan mal.

El problema fue el azúcar. Fue tan empalagosa que me sentí que mis dientes estaban cariandose cuando estaba tomandola. Puedo tolerar muchos sabores en la cerveza, pero odio dulzura en exceso.

En teoría, me gusta la idea — esta cerveza está elaborada de Brouwerij Huyghe, y utiliza cocos de comercio justo. ¡Que pena que el resulto es tan malo!

Boak

PS – Espero que vayais a entender lo que he escrito. Hace dos meses cuando tuve mi última clase de español y ya he olvidado mucho.

PPS – ¡Felicitaciones a la selección nacional de España !